Ambiente: maior protecção da vida selvagem na Europa

A enorme diversidade de espécies animais e vegetais protegidas europeias foi enriquecida com um novo alargamento da rede Natura 2000, a rede de áreas naturais protegidas da UE. Este alargamento abrange 769 novas áreas, com uma superfície global de 95 522 km2. A maior parte das novas áreas agora incluídas na rede estão situadas nos novos Estados-Membros. A Roménia e a Bulgária acabam de dar o seu primeiro contributo para a rede, incluindo áreas protegidas no Mar Negro que acolhem diversas espécies de plantas e animais raros ou ameaçados. A rede Natura 2000 passou assim a abranger 25 000 áreas protegidas, o que corresponde a quase 20% do território da UE , ou seja, tornou-se a maior rede interligada de áreas protegidas de todo o mundo. A rede Natura 2000 constitui uma arma essencial da UE na luta contra a diminuição da biodiversidade.