Segundo Duarte Freitas, “quando, em Março de 2008, foi decidido aumentar em 2% as quotas leiteiras, ainda não se perspectivava a crise financeira e económica mundial, mas era claro que aquele aumento significava o início do desmantelamento do sistema de quotas e uma descida de preços aos produtores.”
Para o Deputado Europeu, “em Dezembro passado, quando foi confirmada a continuação do desmantelamento do sistema de quotas leiteiras no âmbito do Health Check da Política Agrícola Comum, já havia conhecimento das consequências da decisão do aumento de Março e também já se estava em plena crise internacional.”
Referiu ainda o Deputado - que foi sempre contra estas decisões - que “neste momento o efeito conjunto da liberalização das quotas e da baixa de consumo, provocada pela crise económica, fez com que os preços aos produtores tenham baixado a níveis que colocam em causa muitas explorações agrícolas em particular em zonas desfavorecidas.”
A própria Comissão Europeia já reconheceu o problema grave que enfrentamos, razão pela qual reintroduziu as ajudas à armazenagem privada na manteiga e as restituições para a manteiga, queijo e leite em pó, para além da intervenção nestes produtos.
O Deputado Europeu acrescentou que “será da máxima importância repensar todas as decisões recentes sobre as quotas leiteiras, nomeadamente a abolição do sistema de quotas e as formas de apoiar e garantir o rendimento dos produtores.”
Esta situação é de grande relevância para o sector leiteiro português, que tem sido muito penalizado pela actuação do Governo, por nunca ter considerado o sector prioritário e por não ter defendido até às últimas instâncias o sistema de quotas que, consensualmente, é tido como positivo para Portugal.