O Deputado Europeu do PSD, Carlos Coelho assinou hoje uma Declaração parlamentar que tem como objectivo proclamar 2011 como Ano Europeu do Voluntariado. Em relatório recentemente aprovado o Parlamento Europeu reconheceu o contributo do voluntariado para a coesão económica e social, sendo que hoje mais de 100 milhões de Europeus de todas as idades, convicções e nacionalidades exercem uma actividade de voluntariado.
Estima-se hoje em 5% a contribuição do sector do voluntariado para o PIB das nossas economias nacionais, e como lembra Carlos Coelho este sector desenvolve "acções inovadoras a fim de detectar, formular e responder às necessidades que se fazem sentir na sociedade e que muitas vezes o próprio Estado não consegue dar resposta".
Esta proposta surge na sequência de um apelo lançado às instituições europeias por várias instituições ligadas ao voluntariado, designadamente, pelo Centro Europeu de Voluntariado, pelo Fórum Europeu de Juventude, a Associação das Organizações de Serviço Voluntário, a Organização Mundial do Movimento Escutista, o Gabinete da Cruz Vermelha/União Europeia, Volonteurope, AGE, Solidar, Caritas Europa, ENGAGE, Johanniter International, a Organização Europeia Não governamental do Desporto, representando milhares de organizações que envolvem milhões de voluntários, para que 2011 fosse proclamado o Ano Europeu do Voluntariado.