O Deputado Vasco Graça Moura afirmou hoje, em Estrasburgo, que "numa época histórica em que se torna cada vez mais importante que os europeus se conheçam uns aos outros na respectiva diversidade humana e cultural, o programa das capitais europeias da cultura é um instrumento de grande eficácia para se atingir esse objectivo".
Num debate do Parlamento Europeu sobre este programa, Graça Moura defendeu que "a nova dimensão europeia subsequente ao último alargamento justifica plenamente se considere a designação de duas capitais europeias da cultura por ano. Torna-se todavia necessário, como o Partido Popular Europeu já tem tido ocasião de sublinhar, que o financiamento comunitário seja suficiente e adequado".
Para Graça Moura, "capital europeia da cultura é uma designação de grande prestígio.
Mas, de uma cidade nestas condições não se espera que utilize o financiamento comunitário específico para ser capital europeia da cultura em obras de infra-estruturas, de requalificação urbana, ou outras do mesmo género. Espera-se que
De uma capital europeia da cultura também não se espera que se transforme em apenas "mais um" festival internacional, por importante que seja. Espera-se, sim, que proporcione a quem a visitar uma imagem sugestiva, exacta e vivida da fisionomia da cidade que recebe esse título e que, por isso, se dá a conhecer ".
Vasco Graça Moura afirmou que "essa não pode deixar de ser fundamentalmente uma imagem enriquecida com os seus contributos para a cultura europeia e para uma relação da Europa com o mundo, uma imagem que permita a compreensão dos seus valores específicos, da sua história, do seu património espiritual e material, das suas tradições e costumes, da peculiar maneira de ser dos seus habitantes, numa palavra, da sua dimensão humana". "